BYD nu mai este demult doar un nume exotic în industria auto, ci unul dintre cei mai mari producători de vehicule electrice din lume.
Totuși, pentru mulți europeni, și implicit români, marca este asociată cu produse „chinezești”, într-un sens ambiguu, și anume un potențial de preț competitiv, dar și temeri legate de fiabilitate, service sau calitate. Aici intervine BYD Seal, un model-cheie în strategia companiei asiatice de a se afirma ca jucător de top pe piața europeană, mai ales pe segmentul automobilelor electrice.
Cine este BYD și ce planuri are în Europa
BYD (Build Your Dreams) a fost înființată în ianuarie 2003 ca subsidiară a companiei BYD, cunoscută inițial ca producător de baterii, după achiziția și restructurarea Xi’an Qinchuan Automobile. Prima mașină proiectată de BYD Auto a fost F3, echipat cu motor pe benzină, care a intrat în producție în 2005. Trei ani mai târziu, compania chineză a lansat primul său vehicul hibrid plug-in, BYD F3DM, urmat în 2009 de BYD e6, care a fost primul model pur electric.
Începând cu 2020, BYD Auto a înregistrat o creștere semnificativă a vânzărilor, susținută de expansiunea vehiculelor cu energie nouă pe piața chineză. Din 2021, compania și-a extins prezența pe piețele internaționale, în special în Europa, Asia de Sud-Est, Oceania și America. BYD a decis în 2022 să oprească producția vehiculelor cu motor cu combustie internă, concentrându-se exclusiv pe dezvoltarea de vehicule electrice și hibride.
Consacrarea avea să vină în 2023, când BYD a devenit cel mai vândut brand auto din China, depășind Volkswagen, care deținea titlul de la liberalizarea industriei auto chineze. Anul următor, aproape 90% din totalul vânzărilor BYD au provenit de pe piața chineză.
BYD se află pe drumul cel bun pentru a detrona Tesla pe cel mai dificil și mai pretențios segment, cel al EV-urilor. Cel mai mare producător de mașini cu emisii zero din China, cu vânzări uriașe și la nivel global, oferă o gamă de vehicule electrice inovatoare, pline de tehnologie și cu un raport calitate-preț excelent, care o vor ajuta să câștige tot mai mult teren și pe piața europeană.
Ce își propune noul BYD Seal
BYD a reușit să copieze cu succes strategia Tesla, introducând o gamă de vehicule electrice atractive și pline de tehnologie. Noul Seal, care în 2024 a primit o actualizare majoră, se alătură unei ofensive europene care mai include de la accesibilul Dolphin Surf EV, până la SUV-ul Sealion 7, în partea superioară a gamei. Actualul portofoliu a fost creat, practic, în puțin peste un an, ceea ce este cu adevărat impresionant.
Lansat în Europa la final de 2023, Seal este al cel de-al treilea automobil pur electric din portofoliul BYD, după Atto 3 și Dolphin Surf. Este un sedan EV de segment D, plasat ca rival direct pentru Tesla Model 3, BMW i4, Polestar 2 sau Hyundai Ioniq 6 actualizat. BYD nu-l promovează doar ca pe un EV performant, ci și ca o mașină „premium accesibilă”, care oferă o autonomie de invidiat, tehnologie de ultimă oră și mai ales un preț care, le va da mari bătăi de cap rivalilor.
Pentru România, noul Seal reprezintă o oportunitate interesantă, o alternativă electrică high‑tech, dar mai accesibilă decât mașinile premium „tradiționale”, cu costuri de întreținere potențial mai mici și cu o autonomie competitivă. Seal combină cele mai atractive caracteristici ale concurenței într-un pachet complet, care te atrage mai întâi vizual și apoi te câștigă prin calitate, performanțe și funcționalitate.
Istoria recentă a industriei auto ne-a arătat că este greu pentru orice model nou venit să facă valuri. Dar, BYD a demonstrat că nimic nu este imposibil și, cu atât mai puțin, greu dacă îți dorești cu adevărat să devii cel mai bun dintre cei buni. Pentru asta este obligatoriu să oferi automobile noi, utile, fiabile, tehnologizate, performante și accesibile, care să fie pe gustul publicului larg. Iar noul Seal pare că înglobează toate aceste ingrediente pentru a concura cu mare succes cu cele mai bune mașini de pe piața pe care își propune să o cucerească.
Design de coupe
Designul lui BYD Seal nu pare agresiv sau extrem, ci mai degrabă sofisticat și matur, iar strategia pare să fie aceea de a atrage clienți care vor un EV elegant, dar nu un supercar, și care apreciază echilibrul între performanță și funcționalitate. Din punct de vedere vizual, noul Seal se remarcă printr-o siluetă fluidă similară cu cea a unui coupe „low-drag”, care amintește de Tesla Model 3. Acesta nu doar că arată foarte bine, dar ajută și la eficiență. De altfel, coeficientul aerodinamic Cd foarte redus, de 0.219.
Ceea ce mi se pare un mare plus al acestei mașini este faptul că nu a adoptat un design care să șocheze, așa cum am tot văzut la mărcile chinezești debarcate în Europa. În rest, mașina păstrează formele clasice ale unui sedan, cu un bot coborât pe care „tronează” numele mărcii și un plafon plonjat către spate.
Ceea ce atrage privirile ca un magnet sunt detaliile LED ale luminilor diurne în formă de bumerang, precum și stopurile, care se prezintă ca o bandă luminoasă dintr-o bucată. Tot la spate, se remarcă inscripția „3.8S”, care pe majoritatea celor care au admirat Seal-ul i-a pus pe gânduri. Dar, despre acest detaliu, vom vorbi ceva mai târziu. Aspectul exterior este completat de jante de 19 inch.
Ca gabarit, Seal măsoară 4.800 mm în lungime, 1.875 mm în lățime (2.150 mm cu tot cu oglinzi) și 1.460 mm în înălțime, la un ampatament de 2.920 mm, dimensiuni ideale pentru acest segment. Potrivit specificațiilor, portbagajul principal are 402 litri (fix ca la Ioniq 6), iar compartimentul frontal (frunk) oferă 53 de litri suplimentari.
Ar fi fost mai practic ca portbagajul să aibă un acces mai facil, printr-un hayon în locul capacului tradițional de sedan, și poate să fie puțin mai generos ca volum, așa cum au sugerat unii. Totuși, cui i-ar folosi un portbagaj mai mare pe o mașină care nu este construită pentru a căra bagaje voluminoase, ci pentru plăcerea fiecărui cal-putere și pentru o experiență de condus cu adevărat impresionantă?
Interior premium
Interiorul lui Seal m-a impresionat prin armonia și fluiditatea designului, fiecare element fiind bine integrat într-o estetică coerentă. Calitatea materialelor și a finisajelor este remarcabilă, iar această atenție la detalii conferă o senzație de premium, care poate influența decisiv alegerea între modele cu preț și performanțe comparabile.
Cabina oferă peste tot materiale plăcute la atingere din plastic moale, suede sau piele vegană. Selectorul de viteze cristalin poate părea puțin kitsch, iar comenzile suplimentare simt plasticul, dar per total sunt acceptabile. Designerii BYD par să fi privit abordarea minimalistă a rivalilor de la Tesla și să fi spus un răspicat „nu, mulțumim, vrem altceva!”. Bordul este distinctiv, cu guri de ventilație integrate perfect în panouri, ce se întind pe toată lățimea planșei de bord. Scaunele din piele moale ( încălzite și ventilate) sunt elegante și foarte confortabile și oferă un excelent suport lateral, ceea ce este ideal pentru o mașină sport. În plus, avem același design curios pentru volan pe care BYD l-a folosit și pe alte modele din portofoliu.
Ecranul central de infotainment are o diagonală de 15,6 inch, iar elementul distinctiv al acestuia este faptul că se poate roti printr-o simplă apăsare a unui buton, de la modul portret la modul peisaj. Compania spune că acest lucru se datorează faptului că funcții precum sistemul de navigație prin satelit sunt mai bune în modul portret. În schimb, Apple CarPlay și Android Auto, care sunt disponibile în standard, funcționează doar în modul peisaj, ceea ce sugerează că funcția de rotire este mai degrabă un element spectaculos decât unul practic.
Interfața nu este la fel de bună ca la Model 3 sau Ioniq 6, însă ecranul este luminos, clar și receptiv. De asemenea, pentru a ajunge la funcțiile comune ale mașinii trebuie să „sapi” adânc prin meniu, iar „touch-urile” sunt greu de accesat când ești în mișcare.
Indiferent de gabarit, șoferul și pasagerul din dreapta se vor putea bucura de spațiu generos și de un spațiu de depozitare pentru obiecte mai mici. Bancheta mi s-a părut cam înghesuită, iar pasagerii din spate dispun de spațiu decent la picioare, dar limitat la cap din cauza liniei joase a imensului acoperiș panoramic din sticlă care sporește senzația de spațiu interior. Podeaua plată oferă spațiu suplimentar pentru picioare, deși nu permite să le ascunzi complet sub scaunele din față. Tot în spate există două prize USB de tip vechi și una USB-C.
Sistem de propulsie și performanțe
BYD Seal se bazează acum pe platforma scalabilă e-Platform 3.0 de 800 de volți, care a luat locul celei de 400 de volți. Datorită noii arhitecturi, timpul de încărcare a bateriei de la 10% la 80% durează acum 25 de minute, față de 37 de minute cum a fost până acum.
Modelul este echipat cu bateria litiu-fosfat de tip Blade de 82,5 kWh, care face parte din structura caroseriei, conferind o rigiditate torsională excepțională de 40.500 Nm/grad, față de media industriei de aproximativ 25.000 Nm/grad. Încărcarea este de până la 150 kW, ceea ce nu este deloc un vârf în industrie, dar vă permite să încărcați mașina între 10 și 80% în mai puțin de o jumătate de oră. Autonomia anunțată este de 510 km, ceea ce corespunde unei autonomii de circa 400 km în condiții reale de trafic.
Pachetul tehnic propus de Seal-ul testat de noi mai include două motoare electrice, care livrează o putere maximă de 530 de cai-putere și 670 Nm de cuplu. Cuplat la o transmisie automată, sedanul electric de la BYD poate atinge o viteză maximă de 180 km/h și sprintează de la 0 la 100 km/h doar 3,8 secunde. Ca să înțelegeți cât de mândri sunt cei de la BYD de performanțele mașinii lor, au pus în partea din dreapta a capacului portbagajului inscripția „3.8S”.
BYD menționează un timp de încărcare de 26 de minute pentru a trece de la 30-80% la o viteză de încărcare de până la 150 kW curent continuu, ceea ce este rezonabil, chiar dacă nu este la nivelul celor mai bune viteze. De asemenea, există și opțiune de 11 kW curent alternativ, adică mai lent decât unii concurenți, dar suficient pentru rețeaua de încărcare din România. În plus, trebuie menționat faptul că o pompă de căldură, care ajută la eficiența bateriei, este montată standard.
În ceea ce privește eficiența, în timpului testului nostru, consumul energetic mediu s-a situat în jurul valorii de 21,5 kWh/100 km. Consumul urban a fost în medie de 19,2-19,5 kWh/100 km, în timp ce pe autostradă a urcat și la 25 kWh/100 km.
Cum se conduce BYD Seal?
Am testat Seal atât prin traficul bucureștean, cât și în afara orașului, iar impresia generală este de agilitate, răspuns rapid al direcției și senzație generală de control, indiferent că rulezi la viteze mari pe autostradă ori pe drumuri virajate. BYD Seal impresionează prin modul în care face față și denivelărilor mai pronunțate, fiind o modalitate confortabilă și rafinată de a te deplasa prin oraș.
În versiunea din test Excellence, cu 530 CP, Seal oferă o experiență de condus unică, mai ales dacă dezactivezi majoritatea sistemelor de asistență, a căror calibrare lasă ușor de dorit. Pe drum normal, Seal impresionează printr-o direcție rapidă și precisă, deși în modul Sport poate părea prea directă. În modul Normal, însă, răspunsul rămâne precis, iar în viraje mașina se simte neutră, cu rulaj minim al caroseriei. În condiții de ploaie, comportamentul rămâne sigur și stabil.
Un minus în traficul urban este lipsa mai multor niveluri de frânare regenerativă. Există doar modul standard și unul care intensifică regenerarea, încetinind mașina când eliberezi accelerația. Nu există, însă, modul de condus „one pedal”, așa cum regăsești pe alte modele electrice, iar frânele pot fi destul de agresive la viteze reduse, ceea ce îngreunează opririle line. Nu există padele pe volan pentru reglarea frânării regenerative, iar ajustările se fac din meniu, ceea ce poate fi un inconvenient.
Vizibilitatea este bună, chiar dacă linia joasă nu oferă avantajul unei poziții de condus înalte, ca la SUV-uri. Totuși, toate versiunile vin echipate cu senzori de parcare față-spate și cameră la 360°, iar raza de bracare este suficientă pentru a manevra ușor mașina.
În regim extraurban, uneori poți avea o senzație de ușoară instabilitate mai ales pe anumite suprafețe de drum, dar în general rularea este confortabilă. Un alt aspect care mi-a plăcut foarte mult este nivelul de izolare fonică a habitaclului. Chiar și la viteze mari pe autostradă, interiorul este silențios. Fiind un mare pasionat de muzică, am putut să mă bucur pe deplin de sistemul audio Dynaudio Premium Sound cu 12 difuzoare, fără să fiu nevoit să cresc volumul.
Cât costă noul BYD Seal în România
Prețul de pornire al noului BYD Seal în versiunea de bază Comfort pe piața locală este de 42.700 de euro cu TVA inclus, în timp ce varianta intermediară Design costă de la 45.800 de euro cu TVA inclus. Versiunea de top Excellence pe care am testat-o noi are un preț de 50.900 de euro inclusiv TVA.
Concluzie
BYD Seal este un sedan electric care combină eficiența, performanța, designul distinctiv și tehnologia de ultimă generație. Se conduce precis, oferă un rulaj ferm, dar confortabil, și dispune de un interior premium, cu materiale de și finisaje de calitate superioară. De asemenea, oferă un design mai atractiv decât Hyundai, mai mult spațiu decât Polestar și un interior mai luxos decât Tesla. Dacă mai există cineva care încă se îndoiește că mașinile chinezești pot fi cel puțin la fel de bune ca cele europene, sau chiar superioare în anumite privințe, testarea unui BYD Seal este singura cale de a-și schimbe complet perspectiva.
