Modelul FIAT Grande Panda a fost recompensat oficial cu trofeul „Best Car Design of Europe 2026”, distincție acordată în cadrul festivității organizate la Paris pe data de 19 iunie.
Trofeul i-a fost înmânat lui Olivier François, CEO al mărcilor FIAT și Abarth și Global Chief Marketing Officer al grupului Stellantis, de către Dan Vardie, președintele și fondatorul organizației AUTOBEST. Evenimentul s-a desfășurat la sediul FIAT Paris 15ème – NEUBAUER Groupe, la ceremonie fiind prezentă și Leila Neubauer, CEO al grupului de distribuție auto fondat în anul 1905.
Titlul a fost acordat în cadrul primei ediții a formatului AUTOBEST CONQUEST 2026, un sistem de vot care asociază punctajele acordate de jurnaliștii auto din cele 32 de țări membre cu opțiunile exprimate direct de public. Designul noului Grande Panda a fost selectat pentru modul în care reinterpretează elementele istorice ale mărcii într-o formă adaptată cerințelor actuale din piață.
Olivier François, CEO FIAT & Abarth și Global CMO Stellantis: „Acesta este premiul pentru cel mai bun design auto din Europa acordat modelului Grande Panda și înseamnă foarte mult pentru noi. Importanța acestei distincții constă în faptul că reflectă nu doar analiza jurnaliștilor din 32 de țări, ci și votul publicului. Pentru un brand precum FIAT, care s-a poziționat istoric ca o marcă apropiată de oameni, această recunoaștere reprezintă o confirmare importantă a direcției noastre.”
Dan Vardie, președinte și fondator AUTOBEST: „Este o satisfacție deosebită să îi înmânez acest premiu lui Olivier François, un executiv de top inclus în AUTOBEST ManBest Hall of Fame. ‘Best Car Design’ este o distincție dedicată designerilor, celor ale căror creații influențează direct percepția vizuală asupra automobilelor. În acest an, juriul nostru și publicul din cele 32 de națiuni europene reprezentate în AUTOBEST au votat împreună, demonstrând că designul revine în centrul discuției din industria auto.”
Desemnarea oficială a modelului FIAT Grande Panda drept câștigător a avut loc în luna martie, în cadrul transmisiunii în direct a evenimentului AUTOBEST CONQUEST Show din 28 martie 2026. Juriul independent AUTOBEST, care reprezintă 32 de state europene (cu Rusia menținută în stare de suspendare), evaluează periodic evoluția tehnologiilor de la bord, conectivitatea, dar și investițiile industriale, noile locuri de muncă și fondurile alocate vehiculelor ecologice pe continent. Reprezentanții organizației au confirmat că au început deja pregătirile alături de parteneri strategici pentru dezvoltarea etapelor următoare ale platformei internaționale.
