Uniunea Europeană (UE) se pregătește să înăsprească regulile de acordare a subvențiilor în sectorul auto, într-un moment în care industria europeană traversează una dintre cele mai dificile perioade din ultimele decenii.
În contextul presiunilor tot mai mari venite din partea producătorilor asiatici – în special din China – și al tranziției accelerate către mobilitatea electrică, Bruxelles-ul vrea să lege sprijinul financiar de un criteriu clar: conținutul european al vehiculelor.
Subvenții condiționate de un prag minim de componente fabricate în Europa
Potrivit informațiilor apărute în presa internațională, Comisia Europeană pregătește o reglementare prin care producătorii auto vor putea beneficia de stimulente doar dacă vehiculele comercializate conțin cel puțin 70% componente fabricate în Uniunea Europeană. Practic, accesul la schemele de sprijin ar urma să fie condiționat de utilizarea majoritară a pieselor și subansamblelor produse pe teritoriul UE.
Măsura ar urma să fie inclusă într-un pachet legislativ mai amplu, cunoscut sub denumirea de „Industrial Accelerator Act”, programat pentru lansare oficială în perioada următoare. Documentul face parte din strategia prin care Executivul european încearcă să întărească autonomia industrială a blocului comunitar și să reducă dependența de importuri în domenii-cheie.
Pe lângă pragul de 70% pentru componentele europene, viitoarele reguli ar urma să prevadă că doar vehiculele asamblate efectiv în Uniunea Europeană vor putea beneficia de subvenții. Vizate sunt în special modelele electrice, hibride și cele pe hidrogen, adică exact segmentele aflate în centrul tranziției verzi.
Conform informațiilor vehiculate, excepția principală ar putea viza bateria – componentă pentru care Europa încă nu dispune de o capacitate de producție suficientă pentru a acoperi integral cererea. În prezent, o mare parte dintre bateriile utilizate de constructorii europeni provin din China sau Coreea de Sud, iar restul sunt fabricate în uzine europene deținute de companii asiatice. În plus, mai multe elemente esențiale ale sistemului de propulsie ar trebui, conform noilor reguli, să fie produse în interiorul Uniunii pentru ca vehiculul să fie eligibil pentru sprijin financiar.
Reacție la competiția agresivă din China
Inițiativa UE vine pe fondul creșterii spectaculoase a exporturilor de automobile electrice din China, care concurează pe piața europeană cu prețuri semnificativ mai mici. Oficialii europeni consideră că, fără măsuri de protecție și stimulare a producției interne, industria auto din UE riscă să piardă cotă de piață și capacități industriale.
Comisia Europeană a anunțat încă de anul trecut că lucrează la reguli privind conținutul local pentru întreg lanțul valoric al vehiculelor electrice – de la componente și baterii până la software și sisteme de alimentare. Noile condiționalități pentru subvenții sunt parte a acestui plan mai amplu de reindustrializare și consolidare a lanțurilor de aprovizionare interne.
Propunerea a generat însă controverse în rândul producătorilor auto. O parte dintre constructori susțin că impunerea unui prag rigid de componente „made in EU” reprezintă o formă de protecționism care ar putea declanșa măsuri similare din partea altor mari economii, precum China, Coreea de Sud sau Statele Unite.
Alți reprezentanți ai industriei avertizează că obligativitatea utilizării într-o proporție atât de mare a pieselor europene ar putea duce la creșterea costurilor de producție. În condițiile în care vehiculele electrice sunt deja mai scumpe decât cele convenționale, orice majorare suplimentară s-ar putea reflecta direct în prețul final plătit de consumatori. Pe de altă parte, susținătorii măsurii argumentează că, fără o politică industrială mai fermă, Europa riscă să devină doar o piață de desfacere pentru producătorii asiatici, pierzându-și baza industrială și locurile de muncă asociate.
1,8 miliarde de euro pentru baterii „fabricate în Europa”
Pentru a reduce dependența de importuri, UE a anunțat pentru 2025 un pachet de sprijin dedicat dezvoltării unui lanț de aprovizionare european în domeniul bateriilor. Printre măsuri se numără alocarea a 1,8 miliarde de euro pentru stimularea producției locale de baterii și atragerea de investiții în acest segment strategic.
Obiectivul este ca, în următorii ani, Europa să-și consolideze capacitatea de producție și să asigure o parte cât mai mare din necesarul pentru industria auto din surse interne. În lipsa acestui efort, tranziția către electromobilitate ar rămâne puternic dependentă de furnizori externi. Oficiali europeni au atras atenția în repetate rânduri că industria auto se află într-un moment critic. Fără intervenții consistente și fără un cadru favorabil investițiilor, producția anuală de autovehicule în UE ar putea scădea semnificativ în următorul deceniu, cu efecte directe asupra economiei și ocupării forței de muncă.
De asemenea, reprezentanți ai Comisiei au criticat situațiile în care producători din afara UE asamblează vehicule în Europa, dar folosesc predominant componente și personal din țările de origine. În opinia lor, astfel de practici nu contribuie real la consolidarea ecosistemului industrial european.
O nouă etapă în politica industrială a UE
Prin condiționarea subvențiilor de un conținut minim european, UE marchează o schimbare de paradigmă: de la o piață deschisă aproape necondiționat, la o abordare mai strategică și mai selectivă în acordarea sprijinului financiar.
Rămâne de văzut cum vor fi formulate exact criteriile finale și în ce măsură statele membre și industria vor susține această direcție. Cert este că, într-un context global marcat de competiție intensă și politici industriale tot mai agresive, Bruxelles-ul încearcă să-și protejeze și să-și consolideze propria bază de producție auto.
