După mai bine de un deceniu și jumătate pe piață, KIA Soul va fi retras definitiv din producție la finalul lunii octombrie
Astfel, producătorul sud-coreean pune capăt unei povești de succes care a redefinit imaginea mărcii și care a adus un suflu nou în segmentul SUV-urilor de clasă compactă.
KIA renunță la Soul după 16ani și 1,5 milioane de unități vândute
Lansat în 2009, Soul a vizat piața nord americană și clienții cu vârste între 18 și 35 de ani. Modelul coreean s-a remarcat prin designul său neconvențional, prin caracterul practic, precum și prin campaniile de marketing creative care l-au transformat într-un adevărat simbol al originalității.
Ceea ce a început ca un model mic, neobișnuit și cu o formă pătrățoasă a devenit, în timp, un pilon esențial care a contribuit decisiv la transformarea imaginii KIA. După 16 ani pe piață și peste 1,5 milioane de unități vândute la nivel mondial, KIA Soul își încheie cariera la finalul acestei luni.
Odată cu oprirea producției, constructorul asiatic marchează sfârșitul unei ere care a influențat profund evoluția mărcii la nivel global și, odată cu ea, una dintre cele mai emblematice creații KIA. Fără Soul, este posibil ca marca sud-coreeană să nu fi putut atinge succesul de care se bucură astăzi.
Design ieșit din tipare
Lansat în 2009, Soul s-a remarcat printr-un design complet neconvențional. Cu excepția unor modele precum Scion xB sau Nissan Cube, majoritatea compactelor din acea perioadă aveau forme rotunjite și banale. Soul, în schimb, a atras imediat atenția prin liniile sale pătrățoase și aspectul distinct.
Echipa de design KIA din America a declarat că forma mașinii a fost inspirată de imaginea unui „mistreț cu un rucsac”. Era o metaforă care simboliza robustețea și practicitatea fără a compromite dimensiunile compacte. Iar când conceptul a ajuns în producție, forma s-a păstrat aproape neschimbată, o decizie care s-a dovedit un real succes.
Desigur, și campaniile publicitare ieșite din tipare au contribuit la popularitatea acestui model. Reclamele animate cu hamsteri care transformau Soul într-un „club pe roți”, dansând pe ritmurile Black Sheep și LMFAO, au devenit virale înainte ca fenomenul „viral” să fie o tendință în sine.
De-a lungul anilor, Soul a fost un adevărat teren de joacă pentru designeri, care au imaginat concepte îndrăznețe – de la versiuni decapotabile până la prototipuri orientate spre performanță. Chiar dacă multe dintre acestea nu au intrat în producția de serie, ele au păstrat „sufletul lui Soul” viu.
Un model care a deschis drumul KIA în SUA
„Soul a fost una dintre pietrele de temelie care au ajutat KIA să-și consolideze prezența în Statele Unite, iar acest vehicul unic – împreună cu campaniile sale de marketing – au contribuit la poziția pe care marca o are astăzi. KIA se află pe drumul spre al treilea record consecutiv de vânzări anuale și cea mai mare cotă de piață din istoria sa, iar acest succes este posibil datorită începutului promițător oferit de Soul. Suntem mândri de moștenirea pe care Soul o lasă în urmă, dar în același timp entuziasmați de viitorul gamei noastre de SUV-uri premiate și tot mai diversificate.”, a declarat Eric Watson, vicepreședinte de vânzări KIA America.
O moștenire care încă dăinuie
Demn de menționat este faptul că, în ultimii ani, vânzările KIA Soul nu au mai atins vârfurile din trecut. Acestea au culminat în 2015 și nu s-au mai apropiat de acel nivel. Totuși, există în continuare câteva mii de exemplare Soul disponibile în reprezentanțele din Statele Unite, iar modelul rămâne unul special în ochii fanilor.
Soul combină practicitatea, stilul distinctiv, eficiența și personalitatea într-un pachet accesibil – un lucru tot mai rar pe piața auto actuală. Dacă ești în căutarea unei mașini care îmbină aceste calități, acum este momentul potrivit să o alegi, pentru că astfel de modele devin din ce în ce mai puține.
