Waymo face un nou pas important în extinderea serviciilor sale de transport autonom, pregătind lansarea unui robotaxi reproiectat atât tehnic, cât și din punct de vedere al identității.
Vehiculul prezentat în cadrul CES 2026 de la Las Vegas a fost dezvoltat în parteneriat cu producătorul chinez Zeekr. Acesta va intra în flota comercială sub un nume nou, ales special pentru publicul american. Schimbarea vine într-un moment în care compania accelerează extinderea în mai multe orașe din SUA și din afara țării.
Dan Cutui, Las Vegas, SUA
Robotaxiul Waymo Zeekr a fost redenumit Oija
Waymo a petrecut ultimii trei ani perfecționând și testând un vehicul de tip minivan, dezvoltat de constructorul auto chinez Zeekr, companie deținută de grupul Geely Holding,. Înainte ca acest robotaxi să intre oficial în flota comercială a companiei, Waymo a decis să îi schimbe numele, au declarat reprezentanții companiei .
Astfel, robotaxiul cunoscut până acum sub denumirea Zeekr RT va purta numele Ojai (n.n. – se pronunță „oh-hai”). Numele este inspirat de localitatea Ojai, situată în Munții Topatopa ce străjuiesc orașul Los Angeles, care este cunoscută pentru comunitatea sa artistică și pentru accentul pus pe wellness.
Potrivit purtătorului de cuvânt al Waymo, Chris Bonelli, compania a ajuns la concluzia că publicul din Statele Unite nu este familiarizat cu brandul Zeekr. Această schimbare de identitate ar putea influența inclusiv experiența pasagerilor. Conform informațiilor furnizate, robotaxiul Ojai îi va întâmpina pe clienți cu un mesaj de tipul „Oh, hi!” urmat de numele acestora. În același timp, renunțarea la denumirea unui producător auto chinez ar putea reprezenta un avantaj pe piața americană.
Un motor electric de 268 CP și baterie de 93 kWh
Waymo a încheiat primul parteneriat cu Zeekr în anul 2021. Un an mai târziu, compania de tehnologie pentru conducerea autonomă a prezentat la Los Angeles un concept de robotaxi proiectat special pentru acest scop.
Prototipul avea la bazăe arhitectura SEA-M a celor de la Zeekr și era concepută pentru „produse de mobilitate ale viitorului”, precum robotaxiurile sau vehiculele logistice. Vehiculul nu era dotat cu volan, însă versiunea Ojai, prezentată publicului la CES 2026, include acest detaliu.
De-a lungul procesului de dezvoltare și de testare, desfășurat în orașe precum Phoenix și San Francisco, vehiculul a trecut prin mai multe ajustări. La ediția CES de anul trecut, Waymo a prezentat robotaxiul sub numele Zeekr RT și a dezvăluit o parte dintre dotările tehnice. Este vorba despre 13 camere, patru senzori LIDAR, șase radare, un ansamblu de receptoare audio externe și sisteme de curățare pentru senzori de dimensiuni foarte reduse.
Documentele de certificare arată un singur motor electric montat în spate care produce 268 de cai putere și un cuplu de 252 Nm. Acesta primește energie de la o baterie litiu-ion de 93 kWh. Deocamdată, nu există o cifră oficială pentru autonomie. De asemenea, se pare că Ojai va avea o arhitectură electrică de 800 de volți, permițându-i să se încarce mai rapid decât Jaguar I-Pace, modelul folosit în prezent de Waymo.
Noul robotaxi Oija va ajunge în 12 orașe noi în 2026
Pachetul hardware a rămas neschimbat, însă culoarea caroseriei a fost modificată. Dacă anterior avea o tentă albăstruie, noua variantă este descrisă de companie ca fiind mai apropiată de argintiu. Toate aceste ajustări finale au fost realizate înainte de lansarea iminentă a lui Ojai în serviciul comercial. În prezent, angajații Waymo, alături de familiile și de prietenii acestora, pot comanda vehiculul în cele două orașe amintite anterior. Este o etapă considerată de regulă ultimul pas înainte de deschiderea serviciului către publicul larg.
Waymo se află într-o perioadă de expansiune accelerată. Compania operează deja servicii comerciale de robotaxi în Atlanta, Austin, Los Angeles, Phoenix și San Francisco și intenționează să se lanseze în aproximativ 12 orașe noi în următorul an. Printre acestea se numără Denver, Las Vegas și Londra.
